Jedno z důležitých témat, které aktuálně hýbe Amerikou a jež může zasáhnout i do dění v Evropě. Ovlivní vyjednávací pozici Bílého domu v dalších letech a tím i jeho schopnost agresivně prosazovat novou americkou politiku. Odkaz na zdroj informací na konci článku.
Většinový volební systém, kde vítěz voleb v daném okrsku „bere vše“, dává velkou motivaci k manipulaci s geografickou rozlohou volebního obvodu podle složení jeho voličů. Američané s tím mají velké zkušenosti a proces znají pod názvem „gerrymandering“.
Gerry a salamandr
Název dal procesu pátý viceprezident Spojených států Elbridge Gerry, který byl ve funkci od roku 1813. Ještě jako guvernér Massachusetts podepsal zákon, na jehož základě byl vytvořen volební okrsek v okolí Bostonu ve tvaru mloka neboli salamandra. Nově vytvořený okrsek měl zajistit jemu osobně a jeho straně vítězství ve volbách. Složením jména autora nápadu, viceprezidenta Gerryho, a tvaru volebního okrsku vznikl obtížně přeložitelný výraz „gerrymandering“ neboli manipulace s velikostí nebo tvarem volebního obvodu tak, aby jeho složení voličů zvyšovalo pravděpodobnost dosažení žádoucího volebního výsledku.
Dva způsoby manipulace
Gerrymandering dává straně, která má dostatečnou většinu v zastupitelských orgánech daného státu, velkou příležitost, jak do federálního Kongresu vyslat co nejvíce kongresmanů za svou stranu. Existují dva základní způsoby manipulace.
Prvním způsobem je takzvaný „cracking“, podle kterého jsou volební okrsky navrženy tak, aby v co nejmenším počtu z nich měli voliči opoziční strany většinu. Americký systém dvou stran a fakt, že se voliči musí registrovat k volbách s uvedením, k jaké straně se hlásí, manipulaci s volebním okrsky výrazně usnadňuje.
Druhý způsob je opakem „crackingu“ a naopak koncentruje voliče jedné strany do jednoho volebního obvodu, aby v něm získali převahu. Existují i další způsoby manipulace, ale ty jsou jen variantami dvou základních metod.
Jak to může vypadat?
Konkrétní příklad: Uspořádání volebních okrsků ve státě Illinois, kde mají demokraté dostatečnou převahu:
Je to legální?
Amerika má s gerrymanderingem letité zkušenosti. Překvapivě je to do určité míry legální. Příslušný volební zákon zakazuje pouze „design“ volebních obvodů podle rasových kriterií.
Gerrymandering bude mít velký vliv na budoucí složení federálního Kongresu, počínaje nejbližšími volbami v roce 2026, ve kterých budou voliči volit všech 435 kongresmanů. Vzhledem k tomu, že v současnosti má Republikánská strana prezidenta, většinu v Senátu a těsnou většinu v Kongresu, rozhodnou poločasové volby o tom, zda republikáni budou pokračovat v transformaci Ameriky, nebo zda budou moci demokraté jejich úsilí za pomoci Kongresu brzdit.
Republikánská ofenzíva
Demokraté tahají v současnosti za výrazně kratší konec provazu. Státy, ve kterých mají dostatečnou převahu v zastupitelských orgánech, aby mohli prosadit pro ně výhodný„design“ volebních okrsků, již příslušné změny provedly.
Republikán Brian Harrison uvedl v rozhovoru pro média, že v Kalifornii, kde republikáni dostávají zhruba 40 % hlasů, je podíl republikánských kongresmanů nižší než 20 %. U dalších států je situace pro republikány ještě nevýhodnější, protože například ve státě Connecticut je podíl republikánů 38 %, ale nemají žádného kongresmana, stejná situace je v New Hampshire a v Massachusetts, státu, ve kterém gerrymandering vznikl.
Problém pro demokraty je v tom, že republikánské státy k podobně agresivnímu „designu“ volebních okrsků ještě nepřistoupily. Ale některé z nich hodlají volební mapu upravit, přičemž nejdále v přípravách pokročily lidnaté státy Texas a Florida. Nezávislí komentátoři odhadují, že nově vytvořené okrsky by měly přinést republikánům minimálně deset, ale spíše více kongresmanů v nadcházejících volbách.
Demokraté v defenzívě
Wall Street Journal popsal současnou situaci ve zkratce takto: Texas se rozhodl změnit svoje volební obvody. Místní demokraté opustili Texas, aby parlament neměl při hlasování usnášeníschopnou většinu. Texas jim pohrozil zatčením. To vyvolalo ostrou reakci několika demokratických států, které prohlásily, že svoje volební okrsky překreslí také. Například Kalifornie a Massachusetts. Guvernér Kalifornie napsal prezidentu Trumpovi výhružný dopis, ve kterém ho obvinil z destabilizace demokracie. Na demokratické státy reagovaly státy kontrolované republikány, například Ohio nebo Missouri, a začaly zvažovat vlastní „gerrymandering“.
Viceprezident JD Vance prohlásil v rozhovoru pro televizi, že republikáni jsou připraveni překreslit volební okrsky v republikánských státech stejně agresivně, jako to udělaly v minulosti státy kontrolované demokraty.
New York Times přiznávají, že demokraté nemají příliš možností, jak reagovat. Titulek jejich článku zní: „Demokraté mají málo nástrojů, jak se bránit překreslení volebních okrsků v režii Republikánské strany“. Varianta, že by demokratické státy dále upravovaly svoje volební obvody, není jednoduchá, protože tak již učinily v minulosti a „překreslování“ má své limity určené počty voličů každé strany.
Nejvyšší soud
Dalším problémem pro Demokratickou stranu může být Nejvyšší soud. Ten bude v příštích měsících projednávat případ, ve kterém černošská menšina ve státě Louisiana napadla nově vytvořené volební okrsky jako rasově nevyvážené. V Louisianě žije podle sčítání lidu zhruba jedna třetina černochů, ale nově navržené volební obvody dávají černošské populaci většinu pouze v jednom ze šesti obvodů. Právní komentátoři se domnívají, že je pravděpodobné uvolnění pravidel Nejvyšším soudem, což by znamenalo další oslabení pozice Demokratické strany.
